Houdini – miniseria wyprodukowana przez History Chanel ukazała się w 2014 roku. Historia najbardziej znanego i rozpoznawalnego na świecie iluzjonisty opowiedziana w tym biograficznym dramacie przykuje nas do siedzeń na prawie trzy godziny. W 2015 roku tytuł zdobył nagrodę Emmy za najlepszy montaż dźwięku w serialu telewizyjnym, a to tylko jeden z wielu powodów, dla których Houdini jest wart obejrzenia.
Historia rozpoczyna się w 1914 roku od sceny na moście Eads w Saint Louis. Houdiniego dzielą minuty od skoku w przerębel w rzece Mississippi. Pierwsza część trzygodzinnego miniserialu nie podpowiada widzowi, jak zakończył się skok bohatera. Oczywiście ci, którzy znają postać iluzjonisty nieco lepiej, z przyjemnością będą oglądać zarówno początki, jak i późniejszy rozwój jego kariery. W historii pojawiają się najbardziej spektakularne wyczyny Houdiniego i elementy jego życia osobistego – kontakty z matką, spotkania z najważniejszymi postaciami historycznymi sprzed I wojny światowej (rosyjska rodzina carska, Wilhelm II). Oczywiście zaraz pojawią się głosy tych, którzy biografię głównego protagonisty znają lepiej niż przysłowiowy Kowalski. Dla ubarwienia fikcji niektóre z elementów jego wystąpień zostały podkoloryzowane i chociaż większość faktów powinna się zgadzać, ich prawdziwy wymiar można potwierdzić choćby dzięki artykułom prasowym. Część prawdy o samym Houdinim w produkcji History Chanel ma swoje uzasadnienie w historii, część wydaje się jedynie zbiorem pogłosek czy mitów, które narosły wokół jego postaci.
Serial Houdini pokazuje widzowi zaplecze niezwykłych sztuczek, które zapierały dech w piersi setkom osób oglądających przedstawienia magika. Historia nakreśla także stosunek iluzjonisty do spirytualizmu, który w tamtym okresie był wszechobecny – również w Stanach Zjednoczonych. Spotkanie Houdiniego z Arturem Conanem Doylem czy jego późniejsze wizyty u mediów jednoznacznie pokazują, jak dzięki spostrzegawczości i doświadczeniu w fachu, jaki przez lata wykonywał, można zdemaskować oszustów parających się spirytualistycznymi praktykami. Szczególnie śmierć matki głównego bohatera nastawiła go sceptycznie do rzekomych rozmów i kontaktów z zaświatami.
Kolejnym elementem opowieści jest wątek szpiegostwa. Czy istnieje lepsza przykrywka dla szpiega niż iluzjonista? Houdini i w tej roli prezentuje się widzowi w produkcji History Chanel. Widzowi pozostaje jedynie odpowiedzieć na pytanie: czy Harry naprawdę zajmował się szpiegowaniem na rzecz USA?
Warto oczywiście wspomnieć o obsadzie. W tytułową postać wcielił się Adrian Brody, zdobywca Oscara za film Pianista z 2002 roku. W roli żony Houdiniego pojawia się Kristen Connolly, którą możecie kojarzyć z filmu Dom w głębi lasu czy serialu Zoo. W obsadzie znaleźli się także m.in. Evan Jones (8 mila, Księga ocalenia), Tim Pigott-Smith (V jak Vendetta, Klejnot w koronie). Nad całością pieczę sprawował Uli Edel, odpowiedzialny za wyreżyserowanie chociażby Piekielnego Brooklynu czy My, dzieci z dworca Zoo.
Houdini jest serialem, który ma przyciągnąć widzów nie za sprawą dokładności i poprawności historycznej, ale dramatyczności i napięcia. O ile zachowacie otwarte głowy, serial powinien Wam przynieść wciągającą historię wspaniałego artysty, jakim był Harry Houdini.